Bert's India Blog van 2008

Op een vreemde manier heb ik een ander gevoel dan anders, zo vlak voor vertrek. Ik laat het nu meer over me heen komen, anders is het altijd van… dit nog doen, dat nog doen, snel nog even dit. Nu heb ik meer het idee van “ik zie wel wat er gebeurd”. Neemt niet weg dat de koffer nog leeg is en de wasmachine staat te draaien. Ook het huis neem ik onder handen. Misschien niet nuttig voor nu, zeer aangenaam als je weer thuis komt.

Het weer in India is ook aan het veranderen, in Shimla wordt het koeler. Hopelijk hebben we zondag nog goed weer zodat er gevlogen wordt. New Delhi blijft voorlopig voorspelbaar… erg warm tot heet.

Bijna standaard als je weggaat, vanmorgen was het erg vroeg op. Een half uur voor de wekker was ik al wakker. Toch nog even dingen aan opgeruimd, je wilt toch met een goed gevoel weg.

Pa was er om half zeven. We zijn direct weggegaan. De mist onderweg zorgde voor een langere reistijd.

Op Schiphol was Lex er al. Nadat ik de koffer had weggebracht hebben we eerst met de uitzwaaiers van Lex nog een bakkie koffie gedaan. Daarna door de douane en wegwezen. We raakte slechts een half uur te laat van de gate. Ben het op Schiphol niet anders gewend.

De vlucht ging goed. Een 747 voor de geinteresseerden. De landing op Delhi was voor aankomsttijd. Maar daarna begon het grote wachten. 20 minuten voordat we bij de gate waren. Vrij snel door de douane, dat is meestal wel eens anders. De streng kijkende man heeft me toch doorgelaten. Daarna duurde het nog meer dan een uur voordat de koffers er waren. Gelukkig niet als laatste gingen we bij de bagageband weg.

De chauffeur die ons ophaalde hebben we snel gevonden. Daarna met een half uur waren we bij het hotel. De wegen waren relatief rustig, alleen van overal asfalt hebben ze hier niet gehoord, knobbels en bobbels waren het soms.

Bij het hotel moesten we de man achter de balie toch uitleggen dat er reeds betaald was. Maar de kamer is goed en er is airco. Snel Pa nog even gebeld dat we d’r zijn. Dat kan makkelijk want het is 5 en een half uur tijdverschil. Jammer is wel dat Lex wel mag bellen met de telefoon van de zaak en dat ik geen verbinding krijg. Wel met prepaid KPN.

De nacht zal kort zijn, om 02:30 pas plat. en om 07:30 gaat de wekker weer voor de tour van Delhi.

Vanmorgen mochten we relatief gezien uitslapen. Om 07:30 ging de wekker. Even het doucheschema vaststellen en daarna lekker ontbijten. Zoveel water om je heen en niet mogen drinken. De halve liter van het hotel was gisteren er al bijna doorheen.

Het ontbijt was English, Continental en Indisch. De drie sinasappelsap glazen gleden heerlijk naar binnen.

Even voor half 10 komt de tourist wagen ons ophalen bij het hotel. Een zeer vriendelijke chauffeur en een net zo vriendelijke gids heten ons welkom. We rijden eerst naar een tempel complex van Moslims. Soepel worden de everzwijnen, honden, koeien en een olifant ontweken. Nog veel soepeler worden de overige weggebruikers, met hulp van de claxon, ontweken. Iedereen voor zich en alle goden voor ons allen. Dit bleek nog niet eens druk te zijn.

De uitleg van de gids is prima. Veel wat we zien blijkt het grootste of eerste van India te zijn. Delhi was vroeger al een belangrijke stad. Buiten de poort bij een drinken kiosk moet ik met Indiers op de foto. Zo’n grote zwetende blanke kerel hebben ze nog niet eerder gezien. Het ging er heel gemoedelijk aan toe. En nee dat witte gaat niet van mijn armen af als je er over wrijft. hihi.

We zien verder nog een Lotusbloem tempel. Wel even de schoenen en kousen uit als je naar binnen wil. Binnen vooral niet praten. Een hele serene rust heerste er binnen. ‘k moest me alleen niets van de giebelende schoolkinderen aantrekken.

De Sikh tempel was net zo indrukwekkend als de Lotusbloem tempel, maar weer de kousen en schoenen uit en het hoofd moest ook met een doekie bedekt worden. Daarna nog wat belangrijke gebouwen langs geweest voordat we gingen lunchen. Waarom zitten de lekkerste restaurants in achteraf buurten en waarom wordt deze toch wel bezocht door Jan en Allerman?

Na de lunch weer verder. Op naar oud Delhi. Vanmorgen bleek het helemaal niet zo druk te zijn. Oud Delhi is honderd duizend keer erger. Zelf de claxon, die rood aanloopt bij ons en anderen, helpt niet meer om een doorgang te creeren. Het rode fort is net zo imposant. De blik vanaf boven op oud Delhi is zorgwekkend. Wat een mierennest. Binnen de muren heerst een rustige atmosfeer. Je wil bijna niet meer terug de auto in. Maar toch doen, de airco is erg lekker. Het weer was vandaag warm, maar niet hinderlijk. De heiigheid hield de brandende zon zon tegen. Niet nodig om te smeren.

Als afsluiting van de dag gaan we naar het herdenkingspark voor Mahatma Ghandi. De schooljeugd wordt wederom makkelijk genegeerd. Echt voor het einde worden we een tourist trap binnengeloodst. Maar ook weer heel soepel geparareerd. “Do you see someting Sir?”. “Yes, I see a very friendly man standing in front of me.” Na een leuke welgemeende handruk loop ik verder.

Voordat we bij het hotel terug zijn, even een 1 1/2 liter water in slaan. Mij vangen ze niet meer zonder water in het hotel.

Na even tot rust komen op de kamer gaan we rond 19:00 naar het restaurant. Het buffet ziet er prima uit en smaakt net zo lekker.

Vanavond doen we rustig aan. Morgen wederom vroeg op om het vliegtuig naar Shimla te halen.

De dag begint vandaag zo goed. Op tijd wakker, een lekkere douche genomen en snel even ontbijten. De chauffeur die ons naar het vliegveld brengt is dezelfde die ons eergisteren gehaald heeft. Even voor 07:00 is hij al aanwezig. De weg naar het vliegveld is heerlijk rustig. Tja zondagochtend he. Op het vliegveld is het ook nug rustig, gelukkig maar… zo’n ander land heeft eigen regeltjes. Eerst de koffer door de X-ray, daarna pas inchecken. Dan lichte chaos bij de personenpoortjes.

Op ons gemak zitten we de tijd uit. Om 09:10 nog niks gehoord, we zitten toch echt bij de gate van KingFisher(KF) airlines. “Jongens, vertrek is om 09:20 gepland!!” Nerveus gefluister neemt toe. Het vliegtuig is verlaat, technisch mankement. Weer later, het gaat nog even duren, maar van de ochtend wordt er wel gevlogen. Niet lang daarna… De vlucht naar Shimla is geannuleerd… Slik… PARDON!!

De Indiaase mentaliteit van de meeste mannen komt nu naar boven. Volume op hard en allemaal door elkaar aan het praten. Men wist dat de vlucht nooit door zou gaan, de laatste drie dagen zijn meerdere vlucht geannuleerd. Maar ze hebben niks verteld. Ook zouden er misschien te weinig passagiers zijn geweest voor de vlucht. Pffff… Na stevig heen en weer gepraat komt KF met een oplossing. Vliegen naar een andere plaats en dan per taxi naar Shimla. We besluiten dit voor te leggen aan de Koening contactpersoon, maar die voelt daar niets voor. Veel geld betalen voor een ticket en dan toch gedeeltelijk met een taxi gebracht worden, daar heeft hij geen zin in. We moeten de vlucht niet nemen en hij gaat een taxi regelen. Eerst nog wat gesteggel om de koffers te krijgen, daarna moeten we nog om een krabbel vragen dat KF de vlucht gecanceld heeft.

Om 12:30 worden we weer bij het vliegveld opgehaald. Onze bekende chauffeur rijdt ons naar een plek in Delhi waar de echte taxi komt die ons naar Shimla rijdt. Om 14:00 zijn we pas de stad uit. Dat gaat goed.

De taxi chauffeur blijkt een aardige man die er een aparte rijstijl op nahoudt. Veelvuldig toeteren en met licht seinen baant hij zich een weg door het verkeer. Een paar keer wordt er gestopt. Voor de chauffeur een bakkie thee, voor ons een cola. Halverwege de rit zien we een hartverscheurend ongeluk. Een klein kind gegrepen door een vrachtwagen. We waren er allemaal kapot van. Onze chauffeur moest even stoppen om te bidden en tot rust te komen. Net na het donker begonnen we aan de rit door de bergen. Dat had echter geen effect op de manier van rijden (van iedereen eigenlijk). Makkelijk werden blinde buitenbochten genomen, als het groot licht maar werkt en de claxon het doet. Zo rond half elf komen we aan bij het hotel. Toch zo’n elf uur te laat. Mijn ingecalculeerde middagdut heb ik helaas niet op bed gedaan, maar in de auto.

Ook in Shimla werkt mijn GSM nummer niet. Wel Prepaid, maar dat is niet de bedoeling. Eens kijken naar een goedkopere oplossing, ik heb tenslotte een Skype nummer.

Het is nu 23:15 en eigenlijk geloof ik hem wel. De lunch is er bij ingeschoten, het diner ook..Gelukkig heb ik gisteren al gegeten, dus vandaag alleen maar overbodig.. Morgen maar vroeg ontbijten.

Mijn kamer in de Willow Banks hier in Shimla is prima. Ruime kamer, fijne douche, Een zithoekje met tafeltje en een TV met meer dan 90 zenders…. Wat wil je nog meer. Ook het bed is prima, ik heb afgelopen nacht heerlijk geslapen.
Rond 07:45 ga ik ontbijten. Helaas geen buffet systeem, maar toch een aardige keus. Vandaag maar rustig beginnen met een Continental breakfast. Vier toast met jam. Koppie thee om het af te ronden.

Om 08:45 staan we klaar bij het ophaalpunt. Onderaan het pad. De weg naar beneden gaat toch beter dan gisteren omhoog. Deze keer geen piepende longen Het is te merken dat we hoog zitten. Ik hoop na een weekie hier in een klimgeit veranderd te zijn..De auto kwam ons ophalen, niet alleen voor ons maar ook voor twee andere cursisten. Helaas is de auto van het formaat koekblik, De sfeer zat er wel gelijk in.

Bij Koenig werd eerst de formaliteiten afgehandeld, krabbel hier, krabbel daar, paspoortnummer hier en weer ergens anders. Daarna gingen we naar de cursusruimte. Lex en ik zitten er met een leraar. Net als alle andere Indiaase mensen is deze ook erg aardig.

We zijn rustig begonnen, de eerste module is heel erg basis. Lunix basis commando’s waar we ‘s nachts niet meer van wakker liggen. Resultaat van vandaag, dit boek hebben we uit. Morgen serieus aan de slag.

Voor de lunch werd er met een intekenlijst rond gegaan, Ziet er goed uit, maar toch maar een sandwich genomen. O ja wel even tekenen aub.

Halverwege de middag komen ze weer langs met een precentielijst of zo, wel even een krabbeltje zetten. Tegen vier uur komen ze vragen welke taxi je wilde hebben, die van half vijf of half zes. We nemen die van hals zes maar.

Men heeft vanmorgen wel geluisterd. Ze waren zo slim te vragen of ik nog een puntje van aandacht had. Ik heb toch maar de auto genoemd, of ze geen grotere hadden.. ja hoor, die reed ons in de middag naar huis. Hopelijk blijft dit zo. Ze doen een stap extra om je het naar het zin te maken. Prima bedrijf, of is dit de Indiaase mentaliteit?

Bij het hotel vraag ik om internet toegang, Het is, of 50 Roepees per dag (speciaal tarief) of 100 Roepees per uur in de business gedeelte van het hotel. De keuze is snel gemaakt. Helaas kwam er niemand opdagen zoals gezegd.

Eerst maar even eten. Daarna komt het internet wel.

Het diner smaakt goed. We hebben de ober maar de keuze laten maken. Gegrilde kip met rijst. Als desert een heerlijke tutti frutti, maar dan ook met ijs.

Het internet is geregeld. Deze krabbels op de server gezet en daarna kijken of ze nog aardige zenders hebben. Ik heb de filmzender HBO vanmorgen al gevonden. Deze wordt Engels ondertiteld en toch niet nagesynchroniseerd. Gelukkig zijn er meerdere zenders die in het Engels uitzenden. Hindies is niet te volgen en voor Cricket heb ik geen tijd om de wedstrijd af te zien. Ook is de Engelse FA league te volgen.